哈登状态回暖?八村精彩表现,库里的挑战又来了
当“东部的詹姆斯”勒布朗为76人披上战袍,完成蓝白对抗赛时,很多人都差点忽视了另一位“东詹”——哈登。如今,他已跨越大西洋,自西班牙和骑士队启程进行海外集训。虽然不少人认为此次海外拉练是哈登或米切尔的主意,但实际操盘者是骑士的特别顾问何塞·卡尔德隆。卡尔德隆作为昔日的西班牙国家队球员,曾在家乡自办专业训练中心,此次拉练看似是为了团队磨合,实则也有助于为自家产业吸引业务,顺便帮助新球员更快融入球队。
在训练营的最后一天,骑士队在当地球馆组织了一场公开的对抗赛,吸引了近万名球迷到场,绝大部分都是为了哈登而来,显示出他作为顶尖老将的影响力。比赛中,球队分为哈登队与海佐尼亚队,哈登与梅丽尔、泰森、沃特森及贾莱特·阿伦等球员搭档,这基本上就是他在新赛季的主力阵容。由于这场比赛是内部赛而没有官方直播,外界只能通过现场观众拍摄的短片来评估哈登的状态。从视频中可以看到,哈登状态回暖,手感流畅,有趣的是,以前他总是为队友创造机会,而沃特森的加入让他自己获得了许多空位出手的机会。
比赛初期,海佐尼亚队很快就被拉开差距,虽然训练赛的胜负并不重要,但海佐尼亚的出色表现令人刮目相看。他身材强壮,射程稳定,曾经被称为“小勒布朗”的名号绝非徒有虚名。按照计划,哈登将在这场公开首秀后返回克里夫兰休整,并将在下周五迎来真正的季前赛。
与此同时,在哈登的首秀当天,09双雄的另一位代表——库里也在夏威夷迎来了他的季前赛,勇士队对阵快船。不过,比赛开始前传来坏消息:快船首发斯特鲁斯受伤,经历了一个多灾多难的休赛期,他们意外迎来了惊喜的表现。赛前大家还在调侃,失去了“小卡”的快船让八村塁被迫成为核心,但赛后却发现他完全有能力胜任。仅仅在15分钟的出场时间内,八村命中率极高,轰下21分5篮板,他的投射水准显著提升,展现出了接球投篮、背身单打等多种得分方式。以往他在湖人只是一个空间型配角,而经过夏季的磨砺,似乎开始显现出卡梅隆·安东尼的影子,甚至球迷玩笑道:“八村内心想,勇士可比卡塔尔好打多了!”
至于勇士队,依旧是一贯的老路。尽管科尔在休赛期说了许多美好的愿望,想要解放库里,让球队焕发活力,但比赛结果却让人感到沮丧。库里的压力几乎全压在他身上,半场的表现让人担忧,虽然库里得到10分2篮板2助攻,但他的老将之身似乎承受不住这样的负荷。而年轻球员波杰姆斯基等人的表现仍然让球队感到困扰。两队的主力在下半场都只是简单的轮换练兵,最终快船以104‑101微弱胜出。
一场季前赛不足以决定未来,但比赛的表现却非常诚实:快船似乎找到了新版本的打开方式,而勇士如果不进行实质性的调整,新赛季可能还要在季后赛边缘挣扎,似乎“比惨大会”的胜者已经初露端倪。
当然,这一切仍然只是小样本的热身赛而已。哈登能否在骑士找到最合适的角色?进化的八村能否将一场的爆发转化为常态?勇士又是否能够走出多年来的固有循环?这些问题的答案,将是我们下一个赛季最值得期待的悬念。